I 2018 demonstrerte Elon Musks SpaceX Falcon Heavy-lanseringssystemet med en vellykket testflyvning som også sendte Musks personlige 2008 Tesla Roadster i verdensrommet komplett med en romdrakt-kledd mannequin kalt Starman i førersetet. Nå, mer enn to år senere, har Starman og hans kirsebærrøde bil kommet til Mars. Tilbake i oktober delte SpaceX på sosiale medier at Starman hadde gjort sin første nære tilnærming med den røde planeten.
'Starman, sist sett fra å forlate jorden, gjorde sin første nære tilnærming med Mars i dag - innen 0,05 astronomiske enheter, eller under 5 millioner miles, fra den røde planeten,' skrev SpaceX-innlegget.
Starman, sist sett forlate jorden, gjorde sin første nære tilnærming med Mars i dag - innen 0,05 astronomiske enheter, eller under 5 millioner miles, fra den røde planeten. pic.twitter.com/gV8barFTm7
- SpaceX (@SpaceX) 7. oktober 2020
Det som er interessant her er at SpaceX bemerker at det er den 'første nære tilnærmingen' med Mars, og det forventes faktisk at Spaceman vil komme enda nærmere i fremtiden. I følge Ben Pearson, som utviklet seg en uoffisiell online tracker for Starman and the Roadster (via CNET ), vil Tesla gå forbi på en mye, nærmere 1,4 mils avstand den 22. april 2035. Den vil komme seg forbi Jorden i 2047.
Selv om det er fascinerende at Roadster kommer så nær Mars, ikke forvent noen bilder fra de nære møtene. Mens det er kameraer både på innsiden og utsiden av kjøretøyet, har kjøretøyets batteri for lengst gått ut. Musk hadde opprinnelig estimert at Roadster-batteriet ville vare i mer enn 12 timer, men det så faktisk ut til å fungere i 4, noe som betyr at Starman nettopp har vært ute i verdensrommet siden da.
Og både Starman og Roadster ser sannsynligvis ganske annerledes ut enn de gjorde på de siste bildene som ble sendt tilbake til jorden. Live Science bemerket tidligere at den harde solstrålingen i rommet sannsynligvis allerede hadde oppløst de fleste av de eksponerte organiske materialene - tenk ting som rød maling, dekk, skinnseter osv. Til slutt antas det at Roadster vil bli redusert til bare det aluminiumsramme og kanskje noe av glasset, forutsatt at de overlever støt med passerende bergarter og rusk.
Hva synes du om Starmans fortsatte reise i verdensrommet? Gi oss beskjed om dine tanker i kommentarene.
