Den generelle historien om Aladdins folkeeventyr er en tidløs klassiker. Den fattige unge mannen tilegner seg et magisk objekt som huser den mystiske djinnen som gir ønsker, og dermed får den unge mannen hjertens lyster og til slutt beseirer en ond trollmann som vil ha kreftene for seg selv. Mens de fleste kjenner historien som en Midtøsten-folkeeventyr, har den røtter i kinesisk folklore også, og Ønsker Dragon , som debuterer på Netflix fredag 11. juni, gir historien en kinesisk vri, og bringer den inn i moderne tid. Selv om dette er en historie vi har sett før, og filmen til tider lener seg litt for nær tidligere fortellinger - spesielt Disneys animerte klassiker fra 1992 Aladdin - det er en sjarmerende og inderlig film som understreker hva ekte skatt er (og det er ikke rikdom).
Regissert og skrevet av Chris Appelhans, Ønsker Dragon følger historien om Din (Jimmy Wong), en høyskolestudent som vokser opp i en fattig del av byen som ikke vil ha noe mer enn å få kontakt med sin fortapte bestevenn, Lina (Natasha Liu Bordizzo), som flyttet vekk fra nabolaget år før og har nå blitt en velstående og velkjent modell. Din, til sin overraskelse, befinner seg i besittelse av en magisk tekanne som inneholder Long (John Cho), den titulære Wish Dragon.
Historiens generelle mekanikk er ganske lik Aladdin ; Din får tre ønsker, det er visse ting han ikke kan innvilges (dragen kan ikke få folk til å bli forelsket), og Long virker i utgangspunktet ganske klar til å bare gi noen ønsker og være ferdig. Hvor historien avviker fra det man forventer, er at Din ikke leter etter rikdom eller kjærlighet. Han vil rett og slett ha sin venn, som det viser seg at er litt trist og ensom seg selv til tross for hennes tilsynelatende perfekte liv.
Det er mye om Ønsker Dragon det fungerer absolutt. Animasjonen er nydelig. Filmen som er sentrert rundt vennskap er forfriskende, og mens romantikk spiller inn i det, er det ikke det sentrale elementet i filmen. Cho`s Long begynner å føles som et dårlig inntrykk av Robin Williams 'Genie, men blir raskt sin egen unike ting som er elskelig på sin egen måte. Det er til og med litt glede og eventyr blandet med filmens elementer i klassen, og definisjoner av suksess.
Til tross for alt dette er det noen ting som ikke fungerer. Filmen har en skurk i form av noen innleide goons som prøver å få tekannen og Long, men ærlig talt vil filmen klare seg bra uten det aspektet av handlingen. Det er nok rik historie i Din og Linas fortellinger til å skape en naturlig konflikt, samt en mulighet for karaktervekst at det å ha goons være en del av ligningen bare føltes litt som å prøve for hardt. Det er også litt overraskende voksen humor i filmen som, selv om den ikke er helt upassende for en barnefilm, fremdeles føles ganske malplassert.
Ønsker Dragon er en nydelig film om ønskeoppfyllelse og hva som virkelig betyr noe. Ved å sentrere historien om vennskap og ha Din mer fokusert på relasjoner enn rikdom, har filmen en rikdom som kanskje er uventet. Mens det til tider prøver for mye å være Aladdin , klarer filmen fortsatt å ha sin egen stemme. Det bryter ikke ny bakke i denne forbindelse, men det er et verdig tillegg til den generelle folklorens gjenfortellinger.
Vurdering: 3,5 av 5
Ønsker Dragon debuterer på Netflix fredag 11. juni.
